姚期智院士———中国唯一图灵奖获得者

诺贝尔奖是无数科学家心中的最高奖项，是很多科研工作者一生追求的目标。但诺贝尔奖有一个局限就是没有关于计算机领域的奖项。图灵奖是目前此领域最具分量的一个奖项，我国目前只有姚期智教授获此殊荣，他堪称世界级的一位科学家。

姚期智祖籍是湖北，但他是在上海出生的。从小他学习成绩优异，高中毕业的时候，他毅然决然地选择了物理学。因为当时姚期智的偶像是杨振宁先生，他渴望像自己的偶像一样，在物理学领域取得非凡成就。凭借着优异的成绩，姚期智顺利入学台湾大学物理学系。从台湾大学毕业之后，姚期智选择前往美国进修，他考上了哈佛大学的研究生，并且成为了知名教授的学生。

       在哈佛大学，姚期智投入了全部的精力在物理学领域，他一举拿到了博士学位。当时众人都以为姚期智一定会在物理学领域继续研究下去，最后很有可能会超过他的导师，顺利拿到诺贝尔奖。但姚期智却做出了令人难以置信的选择，他突然转行进入了计算机领域。因为在他求学阶段，计算机技术迅猛发展，并成为当时最热门的学科。

       姚期智看到了这门学科的前景，认为只要深入研究下去，一定会有很大的收获。于是年仅二十六岁的他做出了一个大胆的决定，姚期智放弃了一直从事的物理学研究工作，转而投向了计算机领域。

凭借自己过人的学习能力，姚期智仅用三年的时间就拿到了计算机专业的博士学位。当时姚期智还不到三十岁，但是手中已经握有两个博士学位。

他先后在美国麻省理工学院、斯坦福大学、加利福尼亚大学、普林斯顿大学担任教授。不同学校的办学方式以及学术资源拓展了姚期智的眼界，为他带来源源不断的灵感。在此基础上，姚式理论得到了进一步发展。他凭借独特创新的思维方式不断地冲击新的学术领域，并在科研工作者之间获得了极高的评价。

1998年和2000年，姚期智被先后选为美国国家科学院院士和美国科学与艺术学院院士。经过三十多年的磨砺和成长，姚期智在计算理论及其在密码学和量子计算中的应用等研究方向上，已成为世界顶尖的计算机科学大师。

在姚期智发表的上百篇论文中，他几乎完整地剖析了计算机科学的思维逻辑，并在通信复杂性的研究方向上达到了别人难以企及的高度。为了表彰姚期智在计算机科学领域的一系列贡献，美国计算机协会（ACM）授予了他2000年年度的图灵奖奖项。

57岁那年，姚期智辞去了普林斯顿大学的终身教职，义无反顾地返回祖国怀抱成为清华大学的全职教授。

“我是中国人，中国是我的祖国，我对中国的感情很深，现在我要永远地回来了，永远地回来。”他说。

       在姚期智的主导下，“清华学堂计算机科学实验班”（姚班）2005年创立。十五年来，“姚班”培养了一批在全国乃至全世界计算机领域具有影响力的人才，姚期智对此非常满意。而超过姚期智预期的，则是计算机相关的交叉科学。他提议在清华成立交叉信息研究院：“我们把譬如量子物理、生物医学、经济金融等等的领域和计算机科学的技术结合起来。这在当时应该是一个非常先进的观念，在世界上都是很少有的。”在学校的全力支持下，交叉信息研究院很快就建立了。

       随后，姚期智又把目光转向了人工智能（AI）领域。2019年5月，清华大学人工智能班（智班）成立，姚期智出任首席教授。

       “中国在几十年前曾经丧失了一些和国际上同时起步的时机，我想我们现在有一个非常好的机会，在以后十年、二十年，人工智能会改变这个世界的时候，我们应该在这个时候跟别人同时起步甚至比别人更先走一步，好好培养我们的人才，从事我们的研究。”姚期智说。

虽说科学无国界，但是姚期智教授能够做出回国的决定实属不易，毕竟在美生活多年，此番决定意味着他将要重新开始。成为科学家或许是很多人小时候的梦想，但科研道路道阻且长，能够真正坚持下来的人属实不多，因此我们对于像姚教授这一类人要时刻保持崇拜敬畏之心。